Assise à l’arrière de la voiture d’emprunt de Yuni, Jian regardait défiler le paysage Séoulite de l’autre côté de la vitre tout en s’imprégnant de l’ambiance animée de l’habitacle, écoutant avec une affection mal dissimulée les échanges de ses deux amies à l’avant. Quand l’odeur de cigarette atteignit les narines de Jian, cette dernière ne put retenir une grimace. Elle donnait régulièrement des flyers de sensibilisation aux effets de la cigarette à Hyemi qu’elle trouvait à l’entrée de l’université, persistante malgré l’inefficacité évidente de ses tentatives. Mais Yuni était censée être la plus raisonnable d’entre elles ! Jian appuya sur l’interrupteur de la fenêtre à sa droite, tout en jetant un regard de reproche à leur conductrice quand leurs regards se croisèrent dans le rétroviseur. Elle préférait le courant d’air glacial de novembre à la fumée de cigarette, mais garda un œil attentif à voisine qu’elle connaissait suffisamment bien pour savoir qu’elle préférerait endurer la situation plutôt que de s’en plaindre.

Cela faisait longtemps que la bande d’amies n’étaient pas sorties toutes ensemble de la sorte. Elles partageaient leur quotidien, leurs vies irrémédiablement entremêlées depuis quelques mois, et les jeunes femmes n’en étaient pas malheureuses. Mais leurs responsabilités diverses de chacune rendaient les aventures comme celle d’aujourd’hui spécialement rares. Et quelle aventure ! L’idée de graver un symbole commun sur leurs peaux respectives était apparue il y a longtemps, dans une de ces conversations nocturnes, hors du temps, où il est à la fois trop tôt et trop tard pour parler de choses réelles. Mais elles étaient toutes là, quelques mois plus tard, à quelques heures seulement de voir cette vision réalisée.

Un tatouage, Jian y avait déjà songé, mais d’un point de vue uniquement théorique, en particulier depuis sa rencontre avec Yuni dont la peau était couverte de motifs divers, qui, bien que tous indépendants existaient dans un ensemble indivisible. Elle était incapable de se représenter son amie sans ses tatouages, mais elle se surprenait régulièrement à redécouvrir l’un d’entre eux. Serait-elle également surprise quand elle verrait ce motif encré sur sa peau dans sa vie quotidienne ? Ou bien pourrait-elle sentir la différence de texture de son épiderme ? La question ne lui avait jamais traversé l’esprit jusqu’alors, mais Jian se figura qu’elle le saurait bien assez tôt, et que sa curiosité ne valait pas la peine de déranger la conductrice alors qu’elle les dirigeait au milieu des rues de Seoul vers leur destination.

« Peut être plutôt un symbole ? Quelque chose de simple, proposa la jeune femme d’un air pensif. Que cela nous aille à toutes, et que l’on ne regrette pas le motif d’ici quelques années. » Car c’était en effet, cette amitié qui les unissait avait quelque chose d’encore plus magique aux vues de leurs différences. Et Jian n’était pas croyante, mais elle remerciait la divinité qui avait décidé de les rassembler toutes cette année dans ces deux chambres.

Plongée dans ses réflexions, regardant sans vraiment le voir le paysage qui défilait devant ses yeux, Jian releva brusquement la tête, s’adressant à l’avant du véhicule : « Devrions nous nous arrêter pour une crème d’anesthésie locale ou des antalgiques pour après ? Et j’imagine de la crème solaire, même si nous ne risquons pas de nous exposer tout de suite. Leur expédition était après tout plus spontanée qu’initialement prévue. Et maintenant que l’imminence approchait, Jian se sentait plus appréhensive qu’elle ne l’aurait pensé, regrettant de ne pas avoir étudié les détails du procédé plus en amont.