HERE'S TO YOU TRYING, here's to you and me

— CHILDHOOD, areum's teenage nightmare. somebody grabbed her collar, she cried the whole way home.
« je vais t'appeler peggy. peggy la cochonne. ça te va bien. » assise sur sa chaise, elle observait sous sa table de bureau, le regard vide. l'enfant feignait l'indifférence, et pourtant ça la touchait. tous les jours un peu plus. « bah alors, t'as rien à dire ? c'est que ça doit lui plaire ! » qu'une de ses camarades lançait vivement dans toute la classe, rires malins s'engouffrant jusqu'à ses oreilles, tympans trop habitués aux commentaires de ses voisins. ou de l’entièreté de l'école. elle les détestait. et ceux qui ne disaient rien, ceux qui ne s'indignaient pas devant tout ce qu'on lui faisait subir, elle les haïssait encore davantage. « hé areum, tu peux me montrer tes mains ? » il faisait froid sur la cour de récréation, alors l'enfant crédule avait profité de l'occasion pour engouffrer ses phalanges dans ses manches, les cacher sous son sweat trop grand pour elle, mais qui dissimulait tout ce dont elle avait appris à avoir honte. l'ingénue écarquillait les yeux face à la demande soudaine de l'élève plus jeune qu'elle, et se résolut à les dévoiler un instant. pensées candides. areum ne se doutait pas que les critiques fuseraient une nouvelle fois sur elle, ayant préféré croire qu'on allait gentiment lui proposer de jouer avec elle. « ils avaient raison, t'as même des bourrelets jusque sur les doigts. » lippes tremblotantes, souffre-douleur, la gamine impuissante qu'elle était devenue laissait les persécutions défiler sous ses yeux innocents, se mordant la lèvre inférieure pour éviter à ses sanglots de sortir. s'empêcher de pleurer. elle l'avait déjà fait de trop nombreuses fois. areum ne voulait pas être encore plus humiliée qu'elle ne l'était déjà.


— 2010 - 2013, areum's new journey. the flower garden.
kwon areum, par tout son être, appartient à cette catégorie mystérieuse et vagabonde qui, comme une âme en peine, divague par les steppes infinies, celles qui sont livrées à ses errances et à ses nostalgies. un peu fée, un peu tourmentée, peut-être un peu lunaire, il ne semble figurer rien d'extraordinaire chez elle. la demoiselle avait vogué d'années en années dans la même ville, à tourner en rond, puis, par la poussière du destin – ou plutôt, les grandes difficultés de sa mère à subvenir à leurs besoins continuels -, elle avait été obligée de traîner ses baskets trouées jusqu'au juwangsan national park, à l'est de la péninsule, à vivre chez les vieux amis de sa génitrice. terre sainte. areum avait eu du mal à s'y résoudre, mais la nature l'attirait. avant tout, parce qu'elle n'avait connu que les pots d'échappement et les immeubles dominant sa métropole natale. là-bas, campagne rustique, le climat était doux, les habitants aimables. et tous les jours, son 'père' éphémère lui apprenait une nouvelle plante ou fleur, rythmant agréablement ses journées d'ordinaire si monotones. dans les serres chauffées de sa famille d'accueil – des horticulteurs -, croissaient des orchidées, du basilic, des mimosas, des lauriers roses, du jasmin, et des oranges qui répandaient un parfum méditerranéen pendant que la neige ou la pluie tourbillonnaient au-dehors lorsque le temps ne s'y prêtait pas, recouvrant les vitres, aveuglant la lumière. qu'importe, areum était toujours là, et elle était heureuse.

« est-ce qu'on est amis ? » oui, que le garçon avait rétorqué. et elle s'était embarquée dans une aventure sans limites. tendrement martyrisée, fillette qui ne se doutait pas des fourberies de son camarade. yeonghwan, qu'elle criait à longueur de journée, il l'amenait dans ses propres enfantillages, lui faisait porter le chapeau quand leurs parents découvraient ses bêtises, l'amadouait gentiment. et areum ne disait rien, même la fois où il avait coupé sa longue et soyeuse chevelure brune. parce qu'elle n'avait jamais connu ce concept étrange qu'était l'amitié, parce qu'il était le seul garçon de son âge a bien vouloir rester avec elle.  

« areum, on sait que tu aimes vivre ici et si on pouvait te garder plus longtemps, nous le ferions, mais tu sais que ce n'est que temporaire. » ne te fais pas trop d'espoir areum. un jour ils étaient allés se promener au bord du lac qui longeait leur ferme, étendus au soleil, sur l'herbe décorant le sol. le soleil plongeait ses dards sur la surface de l'eau parcourue de courants limpides. areum protégeait son visage d'une main, grimaçant, éblouie par la réverbération, ou probablement par les paroles de la femme. elle contemplait les couleurs changeantes des ondes, qui passaient du bleu pourpre au turquoise. à côté d'elle, sa mère adoptive parlait de son futur départ, des bons moments qu'ils avaient passés ensemble : des mots qui recelaient un sens profond et affectueux. elle savait que c'était la fin de son périple. et pourtant, areum n'avait pas envie que l'aventure se termine.  


— 2013, the rescue. i'll be your knight in shining armor.
elle était rentrée chez sa mère, situation familiale à nouveau stable. areum lui trouvait l'air triste et son cœur se serrait. quand sa mère, qui s'en voulait de l'avoir laissée, revit le regard de son enfant, pleine de joie, elle eut l'illusion de voir venir à sa personne sa gamine telle qu'elle l'avait voulue : toujours contente. les souvenirs des années heureuses (et moins joyeuses) avaient précipité la fille entre ses bras. l'amour entre elles semblait encore possible, malgré les vacillements. elles s'adoraient, mais pas tels qu'elles étaient, et, s'aimant, elles n'aimaient pas l'amour qu'elles se portaient... mais son monde s'écroulait pourtant encore. pour son malheur, elle plaisait toujours aux persécuteurs. areum ne savait pas se défendre, et cela les changeait. alors on la bousculait sans cesse, elle se retrouvait à subir les maux de ses compagnons, de l'école, jusqu'au chemin qui la menait à son domicile. avec leur franc-parler, leurs manières grossières et leur mépris absolu de sa personne, elle était la cible idéale. et ils se l'arrachaient tous. « t'as perdu ta langue areum ? je comprends pourquoi toutes tes amies sont parties, t'es bonne à rien. c'est que j'aurais presque pitié de toi. » « ton père ? il a bien fait de t'abandonner. » « tu sais ce qu'ils disent sur toi, tout le monde ? que ta mère t'a laissé en famille d'accueil parce qu'elle ne veut pas de toi à la maison. » les jeunes filles griffaient son visage et ses bras, les jeunes hommes la poussaient sur le goudron. et rien de ce qu'elle pouvait dire n'allait changer quelque chose. alors elle se taisait. areum se muait dans un mutisme constant, encaissant les barbaries, espérant les ennuyer, priant pour qu'ils se lassent et la laisse enfin tranquille. mais ses désirs n'étaient jamais exaucés. elle semblait vouée à un destin agité, perspectives floues d'un futur plus nauséabonde qu’ensoleillé. jusqu'à ce qu'elle croise son chemin. le garçon de la providence. le chevalier vengeur sur son cheval blanc. pour la première fois de sa vie, on venait prendre sa défense. s'intéressait-il vraiment à elle ? c'est ce qu'areum avait appris à penser, dès l'instant où il avait proposé de la raccompagner quotidiennement, protecteur de son existence. et chaque jour un peu plus, ses sentiments grossissaient à son égard, il veillait sur elle et areum pouvait toujours souffler de soulagement. on ne la martyrisait plus, ça lui faisait un bien fou. « je voudrais rester avec toi. » candides mots finalement avoués au bout de quelques mois. ils venaient de tout son être. il avait soigné ses blessures sans qu'elle ne lui demande et l'affection amoureuse était venue fleurir son cœur fragile d'enfant torturée. pour areum, le garçon était lancelot, aussi beau, aussi digne et courageux que le guerrier de la légende arthurienne. mais la réalité l'avait douloureusement frappée. ils ne pouvaient se résoudre à être ensemble, trop de complications. « tu me promets qu'on se reverra ? » oui. et ils avaient pris des chemins différents. areum était entrée au lycée, lui était parti faire son devoir de citoyen coréen. le garçon n'avait jamais recroisé les pupilles brillantes d'areum et elle, elle l'avait laissé poursuivre son chemin de la rédemption. l’idylle s'était lentement éteinte.


— 2014 - 2018, areum's high school life. wildflower wildfire.
c'était le jour. les mains dans la terre fraîchement arrosée, elle s'occupait des salades qu'elle et ses camarades du club de botanique avaient planté dans les immenses parterres surplombant le toit du lycée. les roses trémières, capucines et les myosotis avaient souffert de la chaleur. les plantes grimpantes dont des tournesols, tous dressés sur leurs hautes tiges, tendaient leurs têtes étoilées de jaune vers l'hélianthe. au loin on entendait la sonnerie de l'école, et les échos des paroles des lycéens ayant terminé leur journée de cours. le chapeau de paille qu'elle portait voguait au-travers les rangées de paravents et la brise en retournait les bords. apparaissait alors le profil d'areum, rieuse, aux joues rosées, innocentes, embellie par une tresse brune qui retombait joliment le long de son cou sur sa poitrine. elle était constamment ici. préférant les heures de jardinage aux heures de cours. « yah ! kwon areum ! le professeur principal veut te voir. tout de suite ! » et areum s'était retrouvée enfermée entre les quatre murs du bureau de son éducateur, cette fois-ci de face, sa bouche ne riait plus. une ombre troublait ses émotions. « tu n'es pas venue en cours aujourd'hui. » areum voulait s'échapper, mais son aîné la maintenait solidement à sa place, avec ses mots véridiques. « j'étais au club de botanique. » soupir trop bruyant. « certains professeurs ne t'ont pas vu de la semaine. tes notes chutent. les heures de colle s'accumulent. tu sais ce qu'il va se passer si tu continues à te comporter ainsi ? » et qu'est-ce qu'areum ferait, si elle était renvoyée ? sa vie était déjà si compliquée. « je fais ce que je peux monsieur. » elle tirait lentement sur les manches de son uniforme scolaire, dissimulant son embarras comme elle le pouvait. « alors fais mieux. »


— 2015 - 2016, mom's not okay. ends of the earth.
la mère s'efforçait comme elle le pouvait de lui cacher l'expression de son visage fatigué, dévasté par la douleur. cancer du sein abominable, qui rendait ses jours davantage difficiles. elle caressait son visage du bout des doigts, osant à peine toucher la tête de sa fille recroquevillée sur ses genoux, la joue d'areum collée à son pantalon désormais humidifié par ses larmes. sur les traits jadis joyeux et tendres de l'adulte ne s'inscrivait plus que la gravité d'une souffrance intolérable pour elle, pour sa fille. « excuse-moi maman, j'aurais dû mieux travailler cette année. » areum avait honte, et croiser le regard d'une mère déçue de son comportement à l'école n'était pas une chose qu'elle était capable d'affronter. trop préoccupée par le sort de cette dernière, par ce qu'elle devait subir tous les jours. areum n'avait pas eu l'opportunité de se concentrer sur son année scolaire et la demoiselle récoltait désormais les fruits de ce que le destin avait semé pour elle : son redoublement. la mère tenta de calmer son enfant, lui baisant les paumes, chaque doigt de chaque main. ses yeux brillaient, mais pas une larme ne tombait devant le chagrin de sa fille. et cette dernière n'y tenait plus. s'arrachant à son étreinte, elle s'éloignait à grands pas, heurtant le support de perfusion reliée au bras de sa génitrice sans le vouloir. sur le seuil de la porte, les phalanges sur le chambranle, areum se retournait. du regard, elle implorait la compassion de sa mère : c'était au delà de ses forces de demeurer ici à l'hôpital, où tout lui rappelait les problèmes qu'elles étaient obligées d'affronter. alors cette dernière acquiesçait pour l'apaiser, areum pouvait sortir.


— 2015, the encounter. we were both young when i frist saw you.
les grandes allées de l'hôpital enveloppaient les résidents d'un blanc immaculé, calme apparent ébranlé par la voix féminine d'une gamine aux sentiments martyrisés. « j'ai perdu mon collier et t'es le seul à qui je l'ai montré. » ses joues rougies par l’énervement, la dispute qu'elle avait initiée n'était pas voulue, pourtant, areum avait eu besoin de dire au garçon tout ce qu'elle avait sur le cœur. à quel point elle était déçue de son comportement, et surtout, de connaître la raison pour laquelle il avait voulu briser le lien si important qu'ils avaient construit au fil des semaines. ensemble. jours heureux, lui qui avait réussi à la faire sortir de son existence monotone et sans teintes, à attendre désespérément les signes de guérison de sa mère malade. renouveau qu'elle avait embrassé avec le sourire, si contente d'échapper au confinement des quatre murs dans cet endroit étouffant, à ces longs mois gâchés par cet enfer de cancer qui dérobait les forces vitales de sa génitrice. peut-être que levi aussi, finalement, n'avait pas envie d'avoir la demoiselle dans son entourage. comme tous les autres, il s'était probablement rendu compte qu'elle était bien trop commune pour faire partie de ses amis. lui, gamin exceptionnel. tellement plus qu'areum. les rires entre eux avaient alors disparus, remplacés par une mésentente aussi soudaine que terrible, areum trahie, levi abasourdi. son front s'était couvert de sueur et le rythme de son cœur s'emportait. l'ingénue avait encore une fois, expérimenté l'amer goût de la traîtrise. douleur insupportable. «  je sais que c'est toi qui me l'a pris. redonne-le ! rends-le moi ! » ; « pourquoi tu m'as fait ça levi ? je pensais qu'on était amis tous les deux... tu savais que c'était un objet important pour moi... » elle forçait ses yeux à regarder ailleurs autour d'elle, n'arrivant plus à murmurer le prénom qu'elle avait sur le cœur, levi. areum sut alors que leur amitié était brisée en éclats. événement qui lui causait autant de peine qu'une crise d'amour adolescente. et elle, persuadée d'avoir raison, était partie en furie, sans jamais se retourner. pour la toute dernière fois. image finale ancrée en elle, la vision d'un garçon voleur, exploiteur de son innocence, pillard de l'amitié accordée, dérobeur de son précieux artefact. à la manière dont elle l'avait regardé, le supposé fautif avait sans doute compris qu'elle ne voulait plus le voir, illusoire espoir qu'elle se calmerait à la fin de la journée. areum, partagée entre toutes les lâchetés qui se disputaient dans son caractère, était simplement... partie. pour toujours. sans même exiger plus d'explications. elle n'en avait pas eu la force, ni même le courage. levi abandonné. areum à nouveau seule au monde.


— 2018 - nowadays, departure from ulsan. there's still a light in the house.
elle errait au hasard des rues. la ville commençait lentement à devenir sienne. jusque-là, elle avait régné sur les bonheurs d'ulsan la fabuleuse, cette année-ci, areum changeait sa destinée. elle avait besoin de posséder séoul, capitale cosmopolite, se l'approprier, de prendre ses allées bondées, ses ponts, ses canaux, s'y perdre. elle voulait voir les milliers de couleurs que la ville proposait aux passants, et faire des rencontres qui allaient à nouveau changer sa vie. dix-neuf ans. à dix-neuf ans, elle pouvait enfin tirer seule les rênes de son existence. alors areum avait fait les choses comme il le fallait, pour la première fois. elle était entrée à l'université, elle avait trouvé des jobs qu'elle aimait, le premier pour payer ses factures et ses études, le second pour ses cours de gymnastique et envoyer de l'argent à sa mère. et puis, elle commençait à s'accepter, à changer, devenir plus mince, perte de poids miraculeuse, diététicienne sauveuse de son existence, féminine malgré les complexes qui demeuraient quotidiennement.


— 2021, the accident. courage dear heart.
elle ne supportait plus la vue de personnes qui se bagarraient. ou même, de personnes qui se disputaient. et c'était la vision que ses pupilles d'ingénue affrontaient aujourd'hui. altercation violente. complication de taille, la gamine aurait voulu faire comme si rien ne se passait, mais malgré la répugnance de la scène, le devoir (et la curiosité) avant tout, areum courut le long de la route, à la lueur des étoiles, pour mieux distinguer les personnes qui se faisaient face dans la ruelle étroite.  elle songeait à attaquer l'un des deux – ennemis qui ne semblaient pas plus vieux qu'elle - : lui sauter dessus et le repousser violemment, mais ne sachant rien de l'origine de leur querelle, areum préféra les interpeller de vive voie, espérant que la détresse de ses mots surprenne les assaillants. « arrêtez s'il vous plaît ! c'est dangereux ! j'appelle la police ! » lança la demoiselle, bêtement, cherchant autour d'elle un moyen de stopper le tableau violent qui se peignait sous ses yeux. ne trouvant rien, elle s'élança aussitôt, priant pour qu'un miracle survienne. ils riraient sûrement d'elle, devant sa folie, son incompétence. et c'est ce dont elle se rendit compte quand l'un d'eux l'écartait d'un seul bras, profitant de son adrénaline pour lui assener un coup de bâton dans l'une de ses jambes, arme dénichée à la volée derrière lui, qu'il comptait probablement utiliser contre son adversaire -. et l'innocente poussait un cri de douleur, tombant en arrière, effrayée par le geste qu'on venait de lui faire subir. secondes torture, minutes folie. elle n'avait plus le choix, areum devait s'en aller. frayeur emplissant son esprit, embrumant ses dernières pensées de lucidité. alors elle rampait à la force de ses bras, se redressait difficilement, jambe droite qui ne voulait plus fonctionner.  « merde, merde, merde. »  refuge trouvé en un élan, non loin de la scène épouvantable. pleurant toutes les larmes de son corps, elle pianotait le numéro des urgences, mains tremblotantes, phalanges portées à sa jambe ensanglantée, sur laquelle s'étaient vivement dessinées des contusions éphémères. les urgences ne tarderaient pas à arriver, et on lui annoncerait le cataclysme, elle boiterait, elle guérirait. elle attendrait. longtemps.